Historia
El nombre del estado proviene del
río Portuguesa, el cual cruza la entidad. Cuenta una leyenda, que obtuvo este nombre a raíz de que una mujer proveniente de Portugal se ahogó en sus aguas.
Diego Ruiz de Vallejo y Juan de
Villegas iniciaron en 1549 la exploración de las tierras ubicadas en el oriente
de la cordillera de Los Andes. Años despues, el 3 de noviembre de 1591 Juan
Fernández de León fundó Espíritu Santo del Valle de Guanaguanare, hoy Guanare.
Su nombre en lengua indígena quiere decir "Lugar de gaviotas" y "Tierra entre
ríos".
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Ubicación del estado Zamora en loa República Bolivariana de Venezuela. El área verde claro luego pasó a formar parte del estado Bolívar, más adelante el estado adquirió las fronteras actuales del estado Barinas.
El 10 de abril de 1851, por
decreto del Congreso de la República bajo el mandato de José Gregorio Monagas,
el territorio que actualmente conforma el estado Portuguesa pasó a ser
provincia, con Guanare como su capital. Posteriormente, a raíz de la Revolución
Federal en 1866, se decidió unir las entidades Zamora y Portuguesa en una sola
y llamarla estado Zamora. Más tarde, con Antonio Guzmán Blanco en el poder, la
división territorial se redujo a siete estados, por lo que Portuguesa pasó a
integrar el estado Sur de Occidente, junto con Cojedes y Zamora.
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A finales del siglo XIX, la Revolución Restauradora le
devolvió al país la división política en 20 estados y, en consecuencia,
Portuguesa y Cojedes volvieron a ser Zamora. Finalmente, el 5 de agosto de 1909
se promulgó la Constitución Nacional, que establecea que Venezuela estaría
conformada por un Distrito Federal, dos Territorios Federales y 20 estados, uno
de los cuales sería Portuguesa con capital en la Ciudad de Guanare.
Como la mayoría de los estados llaneros, Portuguesa estuvo
prácticamente incomunicada con el centro del país hasta mediados del siglo XX.
La única forma de trasladarse de esta entidad a otra era mediante carretas
tiradas por caballos o bueyes, o empleando las vías fluviales. Fue en la decada
de los 40, cuando comenzaron los trabajos de la carretera de Los Llanos, que significó
el despegue económico de la región. El plan arrocero y la incorporación de
cientos de hectáreas de tierras para agricultura fueron claves para el
desarrollo y crecimiento de este estado. Â A este estado se le considera "El Granero de Venezuela" por la extensa producción agrícola que genera.
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